ロードバイクとクロスバイクは何が違う？FARNAとRAIL LIGHTを数値で徹底比較

なぜロードバイクではなくRAIL LIGHTを選んだのか

筆者が自転車を購入するとき、最初からクロスバイクに決めていたわけではありません。

ロードバイクにも興味があり、高速走行や長距離走行を考えればロードバイクの方が適しているようにも思えました。

一方で、実際に想定していた用途はレースではなく、サイクリング、通勤、買い物などです。

毎回サイクルウェアを着て本格的に走るというより、必要なときに気軽に乗ることができ、それでも週末には長距離サイクリングを楽しめる自転車を求めていました。

その条件を考えた結果、フラットハンドルで扱いやすく、キックスタンドも装備でき、街中でも使いやすいRAIL LIGHTを選びました。

購入後に「ロードバイクとの差」を詳しく調べ始めた

RAIL LIGHTを購入して乗り始めると、一般的な街乗りでは十分に軽快で、長距離サイクリングにも使用できました。

しかし走行速度が上がるにつれて、ハンドル位置、乗車姿勢、ギア比など、ロードバイクとの差が気になるようになりました。

そこで、いきなりロードバイクへ買い替えるのではなく、まずRAIL LIGHTを比較的費用のかからない範囲で調整し、どこまでロードバイクに近い乗車姿勢や走行感にできるのかを試してみることにしました。

実際に行った主な変更は次のようなものです。

• ハンドル位置の調整
• ハンドル幅の変更
• ハンドルバーの切断
• ステムの交換
• サドル位置の調整

これらはフレームや変速機を交換するような大掛かりな改造ではなく、比較的少ない費用で試すことができます。

今回比較するFARNAとRAIL LIGHT

価格差は約2万5千円だが重量差は小さい

FARNAの希望小売価格は115,500円、RAIL LIGHTは89,980円です。

価格差は25,520円です。

一方、カタログ重量はFARNAが9.5kg、RAIL LIGHTが9.7kgです。

この2台を比較する限り、「ロードバイクは軽いから速い」という説明だけでは両者の違いを説明できません。

むしろ重要なのは、ギア比、フレームジオメトリー、ハンドル形状、乗車姿勢などです。

最大の違いの一つがフロントギアの大きさ

FARNAの最大チェーンリングは50Tですが、RAIL LIGHTは40Tです。

フロントギアが大きいほど、同じペダル回転数でも後輪を多く回すことができます。

最大ギア比は約25％違う

FARNAの最大ギア比はRAIL LIGHTより約25％大きくなっています。

ペダル1回転で進む距離を比較

タイヤの公称サイズから外周を概算すると、FARNAの700×25Cは約2.11m、RAIL LIGHTの700×28Cは約2.13mになります。

最も重いギアでは、ペダルを1回転させたときにFARNAは約9.6m、RAIL LIGHTは約7.75m進む計算です。

ケイデンス別の理論速度を比較

自転車では、1分間にペダルを何回転させるかを「ケイデンス」と呼びます。

つまり、ケイデンス（1分間のペダルの回転数）が90rpmなら、1分間にペダルを90回転させているという意味です。

RAIL LIGHTが高速域で「回し切る」と感じやすい理由

RAIL LIGHTの40×11Tでは、ケイデンス（1分間のペダルの回転数）が90rpmの場合、理論速度は約41.8km/hです。

さらに速度を上げようとすると、ペダルをより速く回す必要があります。

一方、FARNAの50×11Tなら、同じ90rpmでも約51.8km/hです。

高速域では、FARNAの50Tチェーンリングが大きな意味を持ちます。

坂道ではRAIL LIGHTの方が軽いギアを使える

RAIL LIGHTは最軽ギアのギア比が1を大きく下回っています。

そのため、高速側ではFARNAが有利ですが、急坂や疲労時にはRAIL LIGHTの方が軽い力でペダルを回しやすくなっています。

フレーム寸法の違いを比較

ロードバイクとクロスバイクの違いを考えるとき、ハンドル形状ばかりに注目しがちですが、フレームそのものの寸法も異なります。

ここではRAIL LIGHT 400mmと、トップチューブ長が近いFARNA 465mmを比較します。

トップチューブ長は意外なほど近い

FARNA 465mmのトップチューブ長は530mm、RAIL LIGHT 400mmは525mmです。

差はわずか5mmです。

そのため、ロードバイクの前傾姿勢は単純に「フレームが長いから」というわけではありません。

ステム長、ステム角度、ハンドル形状、ハンドルの高さ、ブラケットや下ハンドルを握る位置などによって、実際の乗車姿勢は大きく変わります。

リアセンターは40mmも違う

大きな違いがあるのがリアセンターです。

FARNAは410mm、RAIL LIGHTは450mmで、40mmの差があります。

リアセンターが短いFARNAは後輪がライダーに近く、スポーティーで反応のよい方向の設計です。

RAIL LIGHTは長めのリアセンターによって、街乗りや長距離で扱いやすい落ち着いた性格になっています。

RAIL LIGHTをロードバイクに近づける改造

ここからが今回の検証の中心です。

フレーム自体を変更することはできませんが、乗車姿勢や操作感、ギア比はある程度変更できます。

1．ハンドル位置を下げる

最も費用をかけずに試しやすい方法です。

ステム下のスペーサーを減らしたり、ステムを反転できる構造であれば角度を変えたりすることで、ハンドル位置を下げられる場合があります。

ハンドルが低くなると上半身の前傾が深くなり、正面から受ける空気抵抗を減らしやすくなります。

ただし、極端に下げると首、肩、腰、手首への負担が増える可能性があります。

2．ステムを交換する

RAIL LIGHTの純正ステムは90mmです。

より長いステムや角度の大きいマイナス角ステムへ交換すると、ハンドルを前方かつ低い位置へ移動できます。

例えば90mmから110mmや120mmへ変更すると、ハンドル位置を前へ伸ばすことができます。

また、-17°など角度の強いステムを使えば、よりロードバイクに近い前傾姿勢を作りやすくなります。

3．フラットハンドルを短くする

RAIL LIGHTの純正ハンドル幅は560mmです。

フラットハンドルの左右を切断して幅を狭くすると、腕が広がりにくくなり、正面投影面積を小さくできます。

肩幅に近い範囲へ狭めれば、ロードバイクに近いコンパクトな上半身の姿勢を作りやすくなります。

ただし、切りすぎるとブレーキレバーやシフター、グリップを取り付ける直線部分が足りなくなる場合があります。

ハンドル幅が狭くなるほど低速時の操作は敏感になるため、必要以上に狭くしないことも重要です。

4．バーエンドバーを付ける

フラットハンドルの両端や内側にバーエンドバーを取り付ける方法もあります。

バーエンドバーを握ると手の向きを縦に近づけることができ、通常のフラットハンドルとは異なる姿勢を取れます。

長距離では手の位置を変えられること自体が大きなメリットです。

また、内側に取り付けるタイプのインナーバーエンドを使えば、腕を狭くして前傾姿勢を取りやすくなり、空気抵抗を小さくする効果も期待できます。

5．ブルホーンハンドルへ交換する

ロードバイク寄りの見た目と姿勢に大きく変えたい場合、ブルホーンハンドルという選択肢があります。

ブルホーンハンドルは、ハンドルの左右が前方へ伸び、先端が上向きまたは斜め上向きになる形状です。

先端を握ることで通常のフラットハンドルより前方へ体を伸ばすことができ、手の向きも縦に近づきます。

ドロップハンドルほど大掛かりな変更をせず、ロードバイクに近い前傾姿勢を取りやすくできるのが利点です。

6．ドロップハンドル化は可能だが費用が大きくなる

RAIL LIGHTをドロップハンドルへ交換すること自体は、部品構成を考えれば不可能ではありません。

しかしドロップハンドルにすると、現在のフラットバー用ブレーキレバーやシフターをそのまま使えない場合が多くなります。

STIレバーなどへの変更、ブレーキとの互換性、変速機との互換性、ケーブル類などを考える必要があり、改造費用が急激に増えます。

さらに、フレームのリアセンターやヘッド角などは変わりません。

そのため、費用対効果を考えると「完全なドロップハンドル化」より、フラットハンドルを活かした調整やブルホーン、バーエンドバーの方が現実的です。

7．グリップを交換する

RAIL LIGHTにはエルゴ形状のグリップが装着されています。

街乗りでは手のひらを広く支えられるため快適ですが、よりスポーティーなポジションを作りたい場合は、細めの円筒形グリップへ変更する方法があります。

細いグリップは手首や腕を動かしやすく、ハンドル周辺をコンパクトにできます。

反対に長距離の快適性を重視する場合は、現在のエルゴグリップを残す方が適している場合もあります。

8．サドルをロード向け形状へ交換する

RAIL LIGHTの純正サドルは、街乗りでも使いやすい比較的幅のある形状です。

前傾姿勢を深くしていくと、より細身のスポーツサドルの方がペダリングしやすく感じる場合があります。

特に太ももの内側がサドルに当たりにくくなり、高いケイデンス（1分間のペダルの回転数）で回しやすくなる可能性があります。

ただし、細いサドルが必ず快適とは限りません。坐骨幅と姿勢に合ったサドルを選ぶことが重要です。

9．サドル位置を調整する

サドルを前後に動かすだけでも乗車姿勢はかなり変わります。

サドルを後ろへ動かすとハンドルまでの距離が伸び、前傾を取りやすくなることがあります。

ただし、サドル位置はハンドルまでの距離だけで決めるものではなく、膝とペダルの位置、ペダリングのしやすさとのバランスが必要です。

10．チェーンリングを大きくできるか

高速側でロードバイクに近づけるなら、最も効果が大きいのがフロントチェーンリングです。

RAIL LIGHTは40-26T、FARNAは50-34Tです。

RAIL LIGHTを40Tから例えば46Tや50Tへ変更できれば、同じケイデンス（1分間のペダルの回転数）でも高速域の理論速度を大きく伸ばせます。

しかし、これはハンドルやステムの交換ほど単純ではありません。

RAIL LIGHTに採用されているフロントディレーラーは40-26Tなどを想定したSHIMANO CUES FD-U4000-Lです。

そのため、現在の変速機のまま50Tへ変更できるとは限りません。

チェーンリング単体だけではなく、クランクセット、フロントディレーラー、チェーンライン、フレームとのクリアランス、チェーン長などを含めて確認する必要があります。

改造ごとの難易度と期待できる効果

結局、RAIL LIGHTはどこまでロードバイクに近づくのか

結論として、RAIL LIGHTをロードバイクに「近づける」ことはかなり可能です。

特に、ハンドル位置、ハンドル幅、ステム、グリップ、サドルなどを変更すると、乗車姿勢や空気抵抗は大きく変えられます。

バーエンドバーやブルホーンハンドルを使えば、手の位置を増やし、よりロードバイクに近い前傾姿勢を取ることもできます。

一方、どうしても変えられない部分があります。

代表的なのがフレームジオメトリーです。

RAIL LIGHTのリアセンター450mmをFARNAの410mmにすることはできません。

ヘッド角、BB位置、フロントセンターなどもフレームを交換しない限り変わりません。

また、高速側のギア比をFARNAと同等にするには、チェーンリングだけではなく変速系全体の見直しが必要になる可能性があります。

したがって、RAIL LIGHTを完全にFARNAと同じ自転車にすることはできません。

しかし、街乗りの便利さを残したまま、乗車姿勢や空気抵抗、高速走行時の扱いやすさをロードバイク寄りへ調整することは十分可能です。

ロードかクロスかで迷っているなら用途を先に考える

ロードバイクとクロスバイクは、単純に「速い自転車」と「遅い自転車」という関係ではありません。

FARNAは50×11Tという高速側のギア、短いリアセンター、ドロップハンドルなどによって、よりスポーティーな走行に向いた設計です。

一方RAIL LIGHTは、26×36Tという非常に軽いギア、フラットハンドル、長めのリアセンター、28Cタイヤなどによって、街乗りから坂道、長距離サイクリングまで幅広く使いやすい設計になっています。

筆者のように、レースには出ず、サイクリングだけでなく通勤や買い物にも使いたい場合、最初にクロスバイクを選ぶ合理性は十分あります。

そして走ることが楽しくなり、もう少しスポーティーな方向へ変えたくなった場合には、比較的安価な部品交換や調整から少しずつロードバイク寄りへ変更していく楽しみもあります。

まとめ

ロードバイクとクロスバイクの違いは、ハンドル形状だけではありません。

FARNAとRAIL LIGHTを比較すると、ギア比、タイヤ幅、リアセンター、BB位置など、自転車の基本設計そのものに違いがあります。

RAIL LIGHTはハンドル、ステム、グリップ、サドルなどを変更することで、比較的少ない費用でもロードバイクに近い乗車姿勢へ変えていくことができます。

一方、フレームジオメトリーや駆動系まで完全にロードバイクと同じにしようとすると、費用も手間も大きくなります。

そのため、「クロスバイクをロードバイクそのものにする」のではなく、「クロスバイクの街乗り性能を残しながら、自分が欲しいロードバイク的な性能を追加する」と考える方が現実的です。

ロードバイクかクロスバイクかで悩んでいる人にとって、重要なのは名称ではなく、自分がどこを走り、どのように使い、将来どの程度までスポーツ走行を求めるのかです。